Il n'y a pas de date de début officielle de la part de Rockstar, mais les rapports crédibles les plus anciens remontent à 2014. Cette année-là, Rockstar North a commencé la préproduction d'une suite à GTA V, selon un rapport de Bloomberg de 2022 signé Jason Schreier. L'équipe était petite au début, travaillant sur des concepts et de la technologie tandis que la plupart du personnel se concentrait sur Red Dead Redemption 2, sorti le 26 octobre 2018.
La production complète a réellement démarré après la sortie de RDR2. Le rapport de Schreier indique que tout le studio est passé à GTA 6 vers fin 2018, avec un objectif de sortie en 2023 ou 2024 à ce moment-là. Ce calendrier a glissé, menant à l'annonce de mai 2022 selon laquelle le jeu était en «\u00a0développement actif\u00a0» et finalement à la date de sortie du 19 novembre 2026.
Donc la réponse pratique : préproduction à partir de 2014, développement principal à partir d'environ 2018, et environ huit ans de travail total avant la sortie. Cela correspond au modèle de Rockstar. GTA V a pris environ cinq ans entre la production complète et la sortie, et GTA VI est un projet plus vaste, transgénérationnel, qui a aussi subi des retards liés à la pandémie et une restructuration interne rapportée en 2022.